オーラルケア 基本は歯みがき、舌のケア
歯や口全体の健康を整える「オーラルケア」。コロナ禍で歯医者通いを中断してしまった人もいるかもしれないが、虫歯や歯周病など口の中のトラブルだけでなく、感染症や心筋梗塞、糖尿病
など、全身の病気に関わっていることがわかっている。
口の中が汚れることによって細菌が繁殖しやすくなり、さらに、その細菌の作用によってウイル
スが侵入しやすい状態になる。
口の中の細菌が肺に入って炎症を起こす誤嚥性肺炎は、口の中のケアが関連する代表的な症状だ。
歯科衛生士による定期的なケアを受けた人と、受けていない人の間ではインフルエンザ発症率に約10倍の差が出たという報告もある。
歯の汚れや舌の汚れを取り除き、清潔にすることで、風邪やインフルエンザといった感染症を予防することができる。
歯周病の予防という意味でも、口の中のケアは重要だ。
歯周病は歯を失う最も大きな原因だが、日本歯周病学会のガイドラインによると、心筋梗塞などの虚血性心疾患や早産にも関連があるとされる。
また、糖尿病になると歯周病になりやすく、逆に重度の歯周病を放置すると、糖尿病の発症リスクを上げる可能性がある。
基本は歯磨き。
まずうがいをしてできるだけ食べ物のカスを洗い流した後、口の中で磨く順番を決めて、まんべんなく磨く。
歯間ブラシやデンタルフロスも効果的だ。
入れ歯をしている場合は毎食後外して水洗いし、１日１度は洗浄剤で消毒する。
舌のケアも大切だ。
汚れると細菌が増えて白っぽく見えるようになるが、舌ブラシで手入れする。
睡眠中は口の中で細菌が繁殖しやすいため、１日１回のケアを朝起きてすぐにする。
口のケアに介助が必要なお年寄りの場合などは、特に気管につばや汚れが入らないように注意する。
うがいが難しく、口の中が乾く人は口の中を湿らせ、汚れをとるスポンジブラシなどを使う。
歯磨き粉は泡だって気管に流れるリスクが上がるため、使わなくてもよい。
家族が歯磨きをする場合は、一度普段のケアのしかたを歯科衛生士などプロに見てもらい、助言をもらうのがお勧めだ。
病気などで訪問診療を受けている人は少なくとも月に１度はプロのケアを受けると良い。
歯科受診は、若い人でも季節に１度以上を勧める。
デイサービスでケアを受けていたのに、コロナ禍で利用を中断した高齢者など、他人の目で口の中をチェックする機会が少なくなった人も心配だ。
食事に時間がかかったり、固いものを残したりするようならば、歯周病や入れ歯が合わなくなっているといったことが考えられる。
家族など、身近な人が気にしたい。
昨春の緊急事態宣言時には歯科の受診控えもあった。
今はその動きは収まりつつあるが、定期的に通ってケアをしていたのにコロナ禍で中断したままの人もいる。
歯科医は口の近くで治療をするため、元々感染しない・させないための対策に力を入れている、という。
コロナ禍でより気をつけており、安心して受診してほしいという。
参考・引用一部改変
朝日新聞・朝刊 2021.5.1
