マダニの季節、野外に注意 日本紅斑熱の患者、昨年最多
マダニにかまれて発症する日本紅斑熱の患者報告が増えている。昨年は過去最多の２７６人、死者は１９９９年以降で２１人に上る。
毎年、夏から秋が患者の増える季節。
国立感染症研究所（感染研）は「野外で活動する際は長袖、長ズボンの服で肌の露出を減らし、発熱などの症状が出れば、早めに医療機関を受診して」と呼びかけている。
感染研によると、日本紅斑熱の潜伏期間は２～８日で発熱や発疹、だるさなどの症状が特徴だ。
８４年に初めて徳島県で報告された。細胞に寄生して増殖する細菌の仲間「リケッチア」が原因で、同じリケッチア症にはツツガムシ病などがある。
患者報告は９０年代まで年間数十人程度だったが、２００８年に１００人を超えた。
１５年は過去最多の５人が死亡し、死亡率は２％を超えた。
発病日がわかっている死亡例の半数以上は、発症から５日以上たって医療機関を初めて受診していた。
報告地域も拡大している。
以前は千葉より西の太平洋側が中心だったが、栃木や新潟など周辺にも広がっている。
ある専門家は「マダニがついたシカなどの野生動物が頻繁に人里に出るようになり、人との接触機会が増えたのが一因ではないか」と話す。
同じくマダニにかまれて発症する重症熱性血小板減少症候群（ＳＦＴＳ）は年間４０～６０人ほどの患者数で致死率は６～３０％。
先月も広島県の９０代女性が死亡した。
ダニ媒介脳炎は昨年８月に北海道で２３年ぶりとなる患者が確認され、今月にも道内の７０代男性が死亡した。
ＳＦＴＳはウイルスが原因で対症療法しかないが、日本紅斑熱は抗菌薬が効くとされる。
