ミトコンドリア

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ミトコンドリア
何だか聞いたことことがあるような名前だけど面白くなさそう。
でも生命維持にはとても大切なもので大いなるロマンを秘めたものなのです。

ミトコンドリアはほとんどすべての生物(動植物や菌類など)の細胞に広く含まれている
細胞内構造物の一つです。 
高校の生物の教科書などで細胞の構造図を見た覚えがあれば、その中でたいていは丸い
カプセルのような形で描かれていたでしょう。 
このミトコンドリアは一つの細胞に(細胞の種類によって違いますが)数十から数万という
大変な数が含まれています。
これらのミトコンドリアは細胞の中で呼吸をしてエネルギーを生産しているのです。 
我々が肺から吸い込んだ酸素は、血液によって体内の細胞に運ばれ取り込まれ、ミトコン
ドリアによって糖や脂肪を燃やす燃料として使われていることになります。 
燃やすといっても生化学的に糖などを分解していく過程でエネルギーが発生するわけで、
我々はそのエネルギーを利用して体温を保ち運動をして生きていることになります。
http://www.geocities.jp/hakodatereports/mitokond.htm


人が動くエネルギーつくる

「最近、健康や病気にかんするミトコンドリアの研究が増えているんです。」
日本医大の太田成男教授は、そう話す。

ミトコンドリア? むかし生物の授業で習った記憶がある。
たしかゾウリムシのような形をしていたような・・・。

人の細胞は約60兆個。
そのひとつに1千個ものミトコンドリアがあり、人体の活動に欠かせないエネルギーを
つくっている。
大きさは1万分の1ミリほど。
レーザー蛍光顕微鏡で拡大すると、ゾウリムシというよりも、たくさんの糸が複雑に
絡まっているようにみえる。
食事でとった栄養素は分解された後、血液によって全身の細胞に運ばれる。
ミトコンドリアでは、こうした栄養素が酸素と反応してATP(アデノシン三リン酸)ができる。
アデノシンという物質に三つのリン酸がくっついており、できて1分もすると一つのリン酸
が離れる。
その際にエネルギーが生じる。

太田教授によると、ATP507グラムのエネルギーは7.3キロカロリーという。
あまった脂質や糖分は脂肪細胞にたまる。
逆に、エネルギーが不足した時には脂肪が燃やされる。

いい面ばかりではない。
ミトコンドリアの活動にともなって電子が細胞の外に漏れると、周りの酸素に取り込まれて
活性酸素ができてしまう。
活性酸素は老化や生活習慣病にかかわっているとされる。
 
また、ミトコンドリアは、細胞の核にある一般的なDNAとは別に独自のDNAを持つ。
これに異常があると「ミトコンドリア病」になる。
難聴や筋力低下などが症状だ。
 
私たちは例外なく母親からミトコンドリアをもらう。
ミトコンドリア病が子供に受け継がれるのを防ごうと、受精卵の核を別の卵子に入れることで
異常なミトコンドリアを取り除く試みも研究されている。
筑波大の林純一教授は「人への応用はまだできない」という。

ミトコンドリアDNAをたどることで、私たち現代人(ホモサピエンス)の祖先を探る研究も
進んでいる。


朝日新聞・朝刊 2007.11.18
出典 朝日新聞社


<参考サイト>
ミトコンドリア遺伝子と長寿
http://www.tmig.or.jp/J_TMIG/kouenkai/koza/62koza_3.html
1 体重あたりの酸素消費量と寿命は反比例する
ネズミのように体の小さい動物は寿命が短く、ゾウのように体の大きな動物は寿命が
長いと言われています。
体の小さい動物は、体重あたりの表面積が大きいために体温を失いやすいので、体温
を維持するために食物をたくさん採ります。
体の小さい動物ほど、呼吸や心拍が速く、栄養素や酸素を消費する速度が高いので、
短い時間で擦り切れてしまう、あるいは燃え尽きてしまうと説明されています。

2 ミトコンドリアとは
ヒトや動物の細胞の中で、エネルギーを作り出しているのがミトコンドリアという
細胞内小器官です。
細胞内の発電所にたとえることができます。
ミトコンドリアは、およそ千分の1?くらいの大きさの球形あるいは細長い棒状の粒子
で、1個の細胞の中に数百個あります。ミトコンドリアは、外膜と内膜という2枚の膜
によって細胞質から隔てられています。
太古の昔、原始細胞の中に、呼吸能力のある細菌が入り込んで、共生を始めたのが
ミトコンドリアの起源であると考えられています。

ミトコンドリア・イブとは誰でしょうか
http://www.geocities.jp/hakodatereports/mitoibu.htm
このミトコンドリアが持っている独自のDNAは母親からのみ受け継がれ、決して父親
のDNAが子に伝わることはありません。 
あなたのミトコンドリアDNAは母方の祖母から受け継いだものです。その祖母も母方の
母から受け継いでいるのですから、何代さかのぼっても、ミトコンドリアを伝えてくれた
先祖はたった一人なのです。 
何万年遡っても同じことです。 
現在地球上にすむ60億人が持っているミトコンドリアの起源をたどれば、すべてのヒト
が、ヒトとして姿を現した太古の集団まですべて一本の線で繋がっているのです。

<自遊時間>
プロ野球も面白くなってきました。
今、各球団マスコットが静かな(?)ブームとなっています。
その中でも中日ドラゴンズドアラちゃんがキモカワキャラで大ブレーク中です。