「手の震え」放置しないで 頻発なら早めに受診を
人前で字を書いたり、食事したりするときに、手が震えるとひそかに悩む人は少なくない。震えるだけと侮るなかれ、背後に重要な病気が潜んでいる場合もある。
手の震えが出る病気と、対処法を知っておこう。
職場の飲み会で上司に酒をつごうとして、ブルブルと手が震えて恥ずかしい思いをした・・・。
激しく緊張したり、腕の筋肉を酷使したりした時に手が震えるのはよくある。
震えが出ても一時的であればあまり心配はない」と順天堂大学医学部付属順天堂医院（東京・文京）脳神経内科の服部信孝教授は話す。手の震えが頻繁に起きるなら、早めに神経内科などを受診し、原因を見極めたい。複数の病気で、手の震えが症状として出るからだ。
最も多いのは「本態性振戦」という病気だ。震えのみが出て、他の症状を伴わない。患者は人口の2.5～10％を占めるといわれ、決して珍しくない。
本態性振戦の震えは、字を書くときや食事中など、動作のときに起きるのが特徴だ。基本的に本態性振戦は症状が悪化することはなく、命に関わることのない「良性」の病気だ。みわ内科クリニック（東京都西東京市）の三輪英人医師は「最初は手だけだった震えが、首を揺らしたり、人前で話すと声が震えたりと、広がることもある」と話す。
症状の緩和には生活改善が有効だ。カギになるのは緊張をほぐすこと。三輪医師は「本態性振戦は精神的な影響を受けやすい病気」と指摘する。水が入ったコップを持つと緊張して手が震えるが、空のコップだと震えない人もいる。
緊張で震えが強くなる人は、深呼吸をするなどして、なるべくリラックスするよう心がける。震えを意識すると余計に震えが出やすくなるので、気にしすぎないことも大切だ。精神安定剤の服用で、症状が軽くなる場合もある。
カフェインなどの刺激物は症状を悪化させやすいので、人前に出るときは摂取を控えよう。本態性振戦の患者が少量のアルコールを飲むと、一時的に震えが和らぐ場合もあるが、酒に頼らないよう気を付けたい。
人前に出るなど震えては困るという場面がある人は、交感神経の働きを和らげるβ遮断薬の処方を医師に相談しよう。重い症状だと、脳に電極を入れて微弱な電流を流す「脳深部刺激療法」といった外科的治療も受けられる。
服部教授は「震えが止まらないからと諦めないで。日常生活に支障をきたしている人は、積極的に受診してほしい」と助言する。
手の震えが出ていて油断ができないのは、病気の症状の一つとして現れるケースだ。例えばパーキンソン病。脳の黒質という部分に異常をきたし、神経伝達物質のドーパミンの分泌が減る病気だ。手足の震えに加え、筋肉がこわばる、動作が遅いといった症状が出る。
体内で甲状腺ホルモンが作られ過ぎてしまう甲状腺機能亢進（こうしん）症（バセドウ病）は女性に多く、手が細かく震える、暑くないのに汗をかく、人前で話すと胸がドキドキするなどの症状がある。脳梗塞でも、大きな発作の前に、手のしびれや震えが起きる場合がある。
手の震えをもたらす病気は他にも、脊髄小脳変性症、多発性硬化症などがある。服部教授は「手の震えに気付いたときに磁気共鳴画像装置（MRI）検査などを受けると、病気の早期発見や早期治療につながることもある」と話す。パーキンソン病の場合、軽度のうちに治療を始めると、進行を遅らせることができると分かったという。
手の震えは癖のようなものだと軽視せず、早めに適切なケアや治療につなげよう。
