老化を遅らせる方法は？ ② /22
法則3 長生きしたいなら少し「小太り」くらいがベター
――アカゲザルやマウスの研究でカロリー制限が寿命を延ばすと報告されてる。老化を遅らせるためには、カロリー制限も有効ですか。
今井
ヒトでのカロリー制限についての報告では、ある程度、老化を遅らせる効果があるということになっている。
ただ、カロリー制限をしたマウスやサルをウイルスに感染させるとあっという間に死んでしまう。
体の代謝が良くなるのは間違いないのだが、病原体に対する抵抗性が相当落ちることには注意が必要だ。
特に、ダイエット志向の強い日本の女性に知っておいて欲しいのは、BMIが20未満になるようなダイエットは危険だということだ。
BMI20未満の人は特に高齢になると肺炎や感染症、心臓病などでの死亡率が上がる。
日本人を対象にした疫学調査では最も死亡率が低いBMIは女性が23.0～24.9、男性25.0～26.9で、ちょっと小太りの人のほうが長生きできる可能性が高い。
世界的に見てもBMIは女性で22～23程度、男性25～26くらいが最も死亡率が低くなる。
BMIが30を超えるような太り過ぎはメタボリックシンドロームのリスクを上げるので良くないが、臨床医の間では、少し小太りの人のほうが手術後の合併症の発症リスクが低く、透析での予後が良好であるなど、ある程度脂肪があったほうがいいのはよく知られた事実だ。
さらに、われわれの研究で分かってきたのは、脂肪から分泌されNADの合成に欠かせないeNAMPT（細胞外に分泌されるNAMPT）という酵素が、脳の視床下部という老化のコントロールセンターの機能を支える重要な役割を果たしているということだ。
NADが加齢に伴って減るが、同じようにeNAMPTも減少する。
マウスでは血液中のeNAMPTが多いほど長生きできることが分かっており、知りたいかどうかは別にして、ヒトでも血液中のeNAMPT量を測れば、どの程度長生きできるか予測できる可能性がある。
――老化を遅らせるためにはある程度は脂肪も必要で、脂肪から分泌されるeNAMPTの量をある程度維持できれば、長生きできる可能性も高いということだろうか。
今井
そうだ。
遺伝子操作で脂肪からeNAMPTを分泌する量を高めたマウスの実験では、人間の70代くらいに相当する18カ月齢になっても身体活動量や睡眠の質、血糖値を下げるインスリンの分泌量、目の網膜の機能、学習・記憶能力が若いマウス並みに保たれ、健康寿命が延びることが分かっている。
ただし、健康寿命は延びたのだが、最大寿命はeNAMPTを高めていないマウスと変わらなかった。
人間でもそうだが、マウスは高齢になると脂肪が失われやすくなる。
そのことが、最大寿命が延びなかった原因ではないかと考えている。
私たちの研究室ではさらに、若いマウスの血液から取り出したeNAMPTを26 カ月齢の高齢マウスに3カ月間週1回注射する実験を行った。
すると、人間の90代に相当する29カ月齢になっても活発に動き回り、毛並みもつやつやした状態になり、最大寿命も延びた。
人間では、若い人のeNAMPTを注射するというわけにはいかないが、eNAMPTの量は脂肪量とある程度比例する。
太り過ぎはもちろんよくないが、脂肪の組織から老化・寿命のコントロールセンターである視床下部に非常に重要な酵素が送り込まれているわけだから、老化を遅らせるためには、ある程度、最適な量の脂肪を蓄えておくことが必要なのだ。
――運動をすることや脂肪を蓄えることはある程度実現できるとしても、朝食をメインディッシュに変え、夕食を少しにして20時以降は何も食べないようにするのは、残業が多い日本のビジネスパーソンには難しいように思う
今井
市民公開講座などで朝食を最もカロリーの高い食事にし、20時以降は食べないという話をすると、よく「日本では無理ですよ」と言われる。
日本人が、それほど太らなくても糖尿病などの老化関連疾患になりやすいのは、残業が多くて夜たくさん食べて朝食を抜くような生活をしている人が多いからなのかもしれない。
前日からある程度準備をする必要はあるが、これまで夕食に食べていたようなものを朝食に回すようにしてみる価値はある。
私自身、もう6年間そういう生活を続けているが、体調もいいですし、夜は熟睡できます。
ドイツと中国には、「朝食は皇帝のように、昼食は王様のように、夕食は物乞いのように食べろ（朝食は豪華に食べ、昼食は腹いっぱい食べ、夕食は少なく食べる）」という意味のことわざがあるそうだ。
私が最先端の科学の成果を実践しようとした末にたどり着きつつあるのは、先人の知恵に学べ、ということだ。
結局は、日の出と共に起きて体を動かして働き、夕食を軽めに食べて日が暮れると共に寝る、太陽の周期と共に動く生活が生体リズムを整え、老化を遅らせる方向にも働くわけだ。
皆さんもぜひ、3つの法則を実践して老化を遅らせ、死ぬ直前まで自分の人生をフルに楽しみつつ社会貢献もするプロダクティブ・エイジングを実現していただきたいと思う。
参考・引用一部改変
日経Gooday 2021.1.14
