脳内炎症に着目、治療法確立へ臨床
激しい倦怠感が続くＭＥ／ＣＦＳ まず血液診断の指標特定全身の激しい倦怠感や筋肉痛などが何カ月も続く筋痛性脳脊髄炎／慢性疲労症候群（ＭＥ／ＣＦＳ）。
早期診断や効果的な治療法を確立するための臨床研究が始まった。
専門家は脳の炎症と病気の関係に注目しており、この病気で根拠に基づく治療の可能性が見えてきたのは初めて。
患者や家族も大きな関心を寄せている。
ＭＥ／ＣＦＳは日本では長く「慢性疲労症候群」と呼ばれていた。
だが一般の慢性的な疲労と混同されたり、患者の症状の訴えが理解されず「怠けている」などの誤解を受けたりすることから、厚生労働省の研究班は昨年、世界的に使われるＭＥ／ＣＦＳの名称を日本でも使うよう推奨した。
この病気はそれまで健康に生活していた人が、風邪などの感染症や事故、過重な労働などをきっかけに突然発症する。
生活が著しく損なわれるほどの激しい倦怠感、睡眠障害、全身の痛みなどが６カ月以上続く。
国内の患者数は８万～24万人と推定され、寝たきりで介護が必要となるケースも少なくない。
疲労や痛みの症状があっても一般の臨床検査では異常が見つからないことが多い。
「本当は疲れていないはず」と自分に言い聞かせて行動し、症状が悪化しがちだ。
精神疾患など他の病気と誤診され、ＭＥ／ＣＦＳとしての診断が遅れるのも問題になっている。
患者には漢方薬や抗うつ剤などの薬物療法、ヨガなどの運動療法などが状態に応じて使われるが有効な治療法は確立されていない。
そうした中、病気のメカニズムを解明し、治療法を探る動きが出てきた。
きっかけは理化学研究所などの４年前の研究成果。
陽電子放射断層撮影装置（ＰＥＴ）で患者の脳を調べたところ、脳神経系の炎症が特定の場所に発生していた。
脳の扁桃体の炎症は認知機能、視床の炎症は頭痛や筋肉痛、海馬は抑うつ症状とそれぞれ相関していた。
炎症が強いほど症状は重かった。
研究グループはその後、被験者100人規模を目標にした臨床研究を開始。
だが一般の慢性的な疲労と混同されたり、患者の症状の訴えが理解されず「怠けている」などの誤解を受けたりすることから、厚生労働省の研究班は昨年、世界的に使われるＭＥ／ＣＦＳの名称を日本でも使うよう推奨した。
この病気はそれまで健康に生活していた人が、風邪などの感染症や事故、過重な労働などをきっかけに突然発症する。
生活が著しく損なわれるほどの激しい倦怠感、睡眠障害、全身の痛みなどが６カ月以上続く。
国内の患者数は８万～24万人と推定され、寝たきりで介護が必要となるケースも少なくない。
疲労や痛みの症状があっても一般の臨床検査では異常が見つからないことが多い。
「本当は疲れていないはず」と自分に言い聞かせて行動し、症状が悪化しがちだ。
精神疾患など他の病気と誤診され、ＭＥ／ＣＦＳとしての診断が遅れるのも問題になっている。
患者には漢方薬や抗うつ剤などの薬物療法、ヨガなどの運動療法などが状態に応じて使われるが有効な治療法は確立されていない。
そうした中、病気のメカニズムを解明し、治療法を探る動きが出てきた。
きっかけは理化学研究所などの４年前の研究成果。
陽電子放射断層撮影装置（ＰＥＴ）で患者の脳を調べたところ、脳神経系の炎症が特定の場所に発生していた。
脳の扁桃体の炎症は認知機能、視床の炎症は頭痛や筋肉痛、海馬は抑うつ症状とそれぞれ相関していた。
炎症が強いほど症状は重かった。
研究グループはその後、被験者100人規模を目標にした臨床研究を開始。
脳の炎症と病状の関係を詳細に検討するほか、血液からＭＥ／ＣＦＳを診断できるバイオマーカーを特定したいとしている。臨床研究への参加は、日本のＭＥ／ＣＦＳ診断基準に加えて、米国・カナダの診断基準を満たすのが条件だ。
バイオマーカーが見つかればどこの診療所でも血液検査で患者を診断し、専門病院を紹介できるようになる。
臨床研究ではさらに、脳の炎症を抑える効果のある薬剤を投与し、効果を調べることも計画されている。
候補となる薬剤は、既存の承認薬の中から選ぶことになるという。
臨床研究は日本医療研究開発機構（ＡＭＥＤ）の採択事業として行われ、ＰＥＴ検査に関して被験者の負担は生じない。
詳しい内容は大阪市のナカトミファティーグケアクリニックのホームページ（http://tukare.jp/access/）で分かる。
バイオマーカーが見つかればどこの診療所でも血液検査で患者を診断し、専門病院を紹介できるようになる。
臨床研究ではさらに、脳の炎症を抑える効果のある薬剤を投与し、効果を調べることも計画されている。
候補となる薬剤は、既存の承認薬の中から選ぶことになるという。
臨床研究は日本医療研究開発機構（ＡＭＥＤ）の採択事業として行われ、ＰＥＴ検査に関して被験者の負担は生じない。
詳しい内容は大阪市のナカトミファティーグケアクリニックのホームページ（http://tukare.jp/access/）で分かる。
漢方薬やヨガなど効果も
筋痛性脳脊髄炎／慢性疲労症候群（ＭＥ／ＣＦＳ）の治療法は医療機関によって選択される内容にばらつきがあり、手探り状態が続いている。
国内外の論文情報によると、治療法の勧奨レベルのうち、上位の「強く勧められる」と「勧められる」に該当するものはなかったという。
ただ、漢方薬や抗うつ剤の処方、全身を温める和温療法、ビタミンなど栄養補助食品の一部については「科学的根拠がさらに必要だが、検討に値する。
漢方薬やヨガなど、患者の症状によっては効果が認められるものもあり、医師側の経験も蓄積してきている。
いずれにしろ早期診断・治療が大切だ。
筋痛性脳脊髄炎／慢性疲労症候群（ＭＥ／ＣＦＳ）の治療法は医療機関によって選択される内容にばらつきがあり、手探り状態が続いている。
国内外の論文情報によると、治療法の勧奨レベルのうち、上位の「強く勧められる」と「勧められる」に該当するものはなかったという。
ただ、漢方薬や抗うつ剤の処方、全身を温める和温療法、ビタミンなど栄養補助食品の一部については「科学的根拠がさらに必要だが、検討に値する。
漢方薬やヨガなど、患者の症状によっては効果が認められるものもあり、医師側の経験も蓄積してきている。
いずれにしろ早期診断・治療が大切だ。
＜まとめ＞
筋痛性脳脊髄炎／慢性疲労症候群(ME/CFS)患者の症状と脳内炎症の関係
扁桃体の炎症 → 認知機能障害
海馬の炎症 → 抑うつ症状
視床の炎症 → 頭痛や筋肉痛
ME/CFSの症状と主な治療法
症状
・著しい肢労感､脱力感
(持続または繰り返す)
・微熱､頭痛､のどの痛み
・リンパ節の腫れ
・筋肉痛､関節痛､脱力
・思考力･集中力の低下
・睡眠障害(不眠・過眠)
・気分の落ち込み､不安､抑うつ、イライラ
・自律神経失調症
筋痛性脳脊髄炎／慢性疲労症候群(ME/CFS)患者の症状と脳内炎症の関係
扁桃体の炎症 → 認知機能障害
海馬の炎症 → 抑うつ症状
視床の炎症 → 頭痛や筋肉痛
ME/CFSの症状と主な治療法
症状
・著しい肢労感､脱力感
(持続または繰り返す)
・微熱､頭痛､のどの痛み
・リンパ節の腫れ
・筋肉痛､関節痛､脱力
・思考力･集中力の低下
・睡眠障害(不眠・過眠)
・気分の落ち込み､不安､抑うつ、イライラ
・自律神経失調症
