足のかゆみ・皮膚の異変　水虫じゃないかも正確な判定は顕微鏡で

水虫が別の炎症と診断されたり、かぶれなのに水虫だと言われたりするケースが続出している。
ちょっと見ただけでは紛らわしい場合が多いからだが、本来使うべき薬とは違うものを塗ったり服用したりして、症状が長引く例もあるので注意が必要だ。
　
水虫の診断には、皮膚組織を顕微鏡で調べる必要がある。
そうしないと数十％の確率で間違う。
水虫なら原因となるカビの仲間の白癬菌が顕微鏡で見える。
　
知らず感染源に
「足がかゆく水虫ではないかと悩んでいる人の多くは実際には水虫ではない」と専門家はいう。
逆に、本当に水虫にかかっている人のほとんどは自覚症状がない。
かゆみを訴えるのは10人に１人くらいで、気づかないまま放置すると白癬菌をばらまき感染源になってしまう。
　
では、水虫と間違われやすいものにはどんな病気や症状があるのだろうか。
代表例としては、掌蹠膿疱症（しょうせきのうほう）症がある。
免疫系の異常などで起きると考えられ、40歳前後に患者のピークがある。
女性患者は男性の２倍程度いる。
喫煙などが発症の引き金になる。
　
手足などの汗をかきやすいところに血液中のリンパ球の一種が集まって起き、かゆみ
を伴う。
指の間に皮疹ができる様子が水虫のように見える場合もある。
透明な水疱と濁った膿庖の両方が現れる。繰り返すうちに鱗屑（りんせつ）と呼ぶ「ふけ」のような白い粉が生じ、ひび割れする。
白癬菌に効く抗真菌剤を飲んでも効果はない。
ステロイド軟膏や活性型ビタミンＤ３外用薬で炎症を抑える。
紫外線を週に１、２回照射する治療法もある。
　
掌蹠膿疱症の１～３割は骨や関節の炎症を伴い鎖骨と肋骨、胸骨が合わさるあたりが痛む。寝返りを打つのもつらい例もある。
内科、整形外科、皮膚科などを転々としてようやく掌蹠膿疱症だとわかるケースもある。治療には免疫抑制剤を使うほか、抗体製剤の臨床試験（治験）も始まっている。
　
皮膚がかさかさする乾癬も水虫と間違えやすい。
一般的な尋常性乾癬は鱗屑を伴い、大きさが１～２ミリメートルの赤く小さな紅斑が頭、肘、膝などに出る。
高温で湿度も高い夏に悪化しやすい水虫と異なり、季節によるかかりやすさの違いはない。炎症を鎮めるのにステロイド軟こうなどを使う。
　
尋常性乾癬は皮膚の表面を覆いバリアー機能を持つ角質がやられ、足の裏全体が固く
なる角質増殖型水虫と見分けにくい。
関節の炎症を伴う乾癬もあり、関節症性乾癬と呼ばれる。
手足の指に膿疱ができる膿疱性乾癬も知られる。
掌蹠膿疱症や関節リウマチとの見分けが難しい。
　
水虫に比べてまれだが、紅色陰癬も紛らわしい。
細菌による感染症で、指の間や股間の皮がむける。
紫外線を当てると原因の細菌がサンゴ色の蛍光を発することを利用して、診断が可能だ。

このほか皮膚表面の角層の隙間にある脂分が、あたかも菌のように見えるものをモザイク菌と呼び、これを水虫と見誤り薬を塗り続けている人もいる。
　
アレルギーの例も
手のひらや足の底の皮がむける金属アレルギーも水虫と誤診されやすい。
体中がじんましん状になりかゆみが広がることもあるが、足にできると水虫と区別しづら
い。
原因の金属としては、虫歯治療に使うパラジウムなどがある。
長年のうちに溶け出し、血流にのって体中に回りアレルギー症状を起こす。
　
発汗異常で汗腺の出口付近が詰まるなどしてできる汗庖も水虫によく似る。
この場合も汗の中に溶け出した金属によるかぶれが起きる。
　
水虫の判定は皮膚の白っぽくなった部分などをピンセットでとってプレパラートに載
せ、薬剤をたらして顕微鏡で白樹菌の有無を調べるのが確実だ。
顕微鏡を置いていないクリニックなどで受診するのは避けた方がよい。
また、勝手に自己診断して薬局で塗り薬を購入すると、余計な成分でかえってかぶれる場合がある。
必要のない飲み薬を続ければ、副作用や他の薬との相互作用など不利益の方が多くなりかねない。
　
受診時はそれまでどんな薬を使い、症状はどう変わったかをきちんと話す。
信頼できる医師をみつけておくことが大切だ。

出典
日本経済新聞・夕刊 2015.5.8