食事時間の乱れで体内時計に狂い 肝臓時計をインスリンが調整
不規則な食生活が肥満や2型糖尿病など生活習慣病につながる仕組みを、体内の時計遺伝子とインスリンの作用から解明する研究を、名古屋大学大学院生命農学研究科の小田裕昭准教授らのグループが発表した。日本人のエネルギー摂取量は増加していないにもかかわらず、肥満・糖尿病は急速に増加している。
食事など生活スタイルの変化が大きな影響を与えており、特に朝食の欠食など食事のタイミングが重要な役割を果たしているのではないかと考えられている。
小田准教授は「不規則な食生活に原因があるかもしれない」と指摘している。
食事など生活スタイルの変化が大きな影響を与えており、特に朝食の欠食など食事のタイミングが重要な役割を果たしているのではないかと考えられている。
小田准教授は「不規則な食生活に原因があるかもしれない」と指摘している。
不規則な食事は肝臓時計を乱し、代謝異常を引き起こす
今回の研究は、不規則な食生活により生じる代謝異常のメカニズムを、バイオイメージング技術を用い遺伝子レベルであきらかにしたもの。
最近の研究で、時計遺伝子が発見され、身体の概日時計が重要な生理作用をもつことがあきらかになっている。
概日時計（概日リズム）は、生物がもっている遺伝子レベルで制御される時計で、少しずつずれると臓器全体や体全体で時計が機能するように、同調因子が微調節を行っている。
今回の研究は、不規則な食生活により生じる代謝異常のメカニズムを、バイオイメージング技術を用い遺伝子レベルであきらかにしたもの。
最近の研究で、時計遺伝子が発見され、身体の概日時計が重要な生理作用をもつことがあきらかになっている。
概日時計（概日リズム）は、生物がもっている遺伝子レベルで制御される時計で、少しずつずれると臓器全体や体全体で時計が機能するように、同調因子が微調節を行っている。
そこで研究チームは、栄養の取り込みに影響する肝細胞にはインスリンが働くと推測し、マウスを使った実験を行った。
これまでの研究で、時計遺伝子が壊れたマウスでは代謝異常が生じメタボリックシンドロームを発症し、正常なマウスでも食事のタイミングが乱れると血中コレステロールが増加することがわかっていた。
これまでの研究で、時計遺伝子が壊れたマウスでは代謝異常が生じメタボリックシンドロームを発症し、正常なマウスでも食事のタイミングが乱れると血中コレステロールが増加することがわかっていた。
代謝の中枢をになう肝臓の概日時計の働きに食事が大きく影響し、不規則な食事のタイミングは肝臓時計を乱し、代謝異常を引き起こす。
研究チームは、ラットの食事に適した夜間の「活動期」、日中の「休息期」のそれぞれの時間帯にインスリンを与え、肝臓への影響を調べた。
研究チームは、ラットの食事に適した夜間の「活動期」、日中の「休息期」のそれぞれの時間帯にインスリンを与え、肝臓への影響を調べた。
肝細胞の時計が、3次元培養することで長く維持される。
そこで、肝細胞時計をバイオイメージング技術を用いて観察することで、インスリンが同調因子として働いていることを突き止めた。
バイオイメージング技術は、細胞内のタンパク質などを光るような工夫をすることにより、細胞内で起きる現象を可視化させ、細胞をリアルタイムに観察する方法。今回の研究では、ラットから取り出した時計遺伝子にホタルの発光を担う酵素をつないで、肝細胞の光がどう発現するかリアルタイムで追った。
そこで、肝細胞時計をバイオイメージング技術を用いて観察することで、インスリンが同調因子として働いていることを突き止めた。
バイオイメージング技術は、細胞内のタンパク質などを光るような工夫をすることにより、細胞内で起きる現象を可視化させ、細胞をリアルタイムに観察する方法。今回の研究では、ラットから取り出した時計遺伝子にホタルの発光を担う酵素をつないで、肝細胞の光がどう発現するかリアルタイムで追った。
その結果、活動期にインスリンを与えると時計遺伝子は正常な動きを示したが、休息期では異常な状態になり、時計のリズムが狂ったことがわかった。
一方、活発に活動を始める「活動期」にインスリンを与えると、肝細胞の体内時計が24時間周期に調整されることを確認した。
一方、活発に活動を始める「活動期」にインスリンを与えると、肝細胞の体内時計が24時間周期に調整されることを確認した。
「規則正しい生活と食生活が健康の秘訣であることが、代謝異常のメカニズムを遺伝子レベルで解明することであきらかになった。インスリンは、肝臓だけでなく脂肪組織などのメタボリックシンドロームに重要な臓器の時計を同調させる因子として働いている。現在、日本人においてエネルギー摂取が増えていないにもかかわらず、肥満・糖尿病が増えていることは、不規則な食生活のためであるかもしれない」と小田氏らは話す。
＜私的コメント＞
最近、農学部ではこういった医学分野の研究が数多く発表されるようになっています。
名古屋大学のような総合大学（といっても歯学部や薬学部はありませんが）では医学部の研究かなと思ってよく見ると理学部や農学部の研究だったりします。
さて、そこで農学部という名称についてです。
この名称は、素晴らしい研究成果をあげても何となく肩身が狭いのではないでしょうか。
余計なことですが、研究内容からも農学部はそろそろ名称変更の時期にさしかかっているのかも知れません。
生命科学部とか生命環境学科、物質科学科、生命環境科、生理化学科、応用生命学科、応用生物学科、資源生物学科、地域環境工学科など名前を考えるだけで楽しくなります。
最近、農学部ではこういった医学分野の研究が数多く発表されるようになっています。
名古屋大学のような総合大学（といっても歯学部や薬学部はありませんが）では医学部の研究かなと思ってよく見ると理学部や農学部の研究だったりします。
さて、そこで農学部という名称についてです。
この名称は、素晴らしい研究成果をあげても何となく肩身が狭いのではないでしょうか。
余計なことですが、研究内容からも農学部はそろそろ名称変更の時期にさしかかっているのかも知れません。
生命科学部とか生命環境学科、物質科学科、生命環境科、生理化学科、応用生命学科、応用生物学科、資源生物学科、地域環境工学科など名前を考えるだけで楽しくなります。
繰り返しになりますが、農学部というのはいかにも時代錯誤的で、かつ研究内容ともそぐわなくなっている気がします？
逆に医学部は、ヘンテコリンな難しい名前の科に変わって何を診療する科か分かりづらくなっている場合もあります。
読んでいただいて有り難うございます。
コメントをお待ちしています。
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